リニューアルの英検1級の読解問題は、リニューアル１回目ということもあって、受験者の正答率が高く、特に穴埋め問題は受験者全体でも6問中、正答率5問というやさしさでした。

ただ2つ目の穴埋め問題Dow Jonesのパッセージの方は、株の知識がなければ少し厄介な問題がありました。そこで、このやや難しい記事の方を取り上げてリニューアルの英検穴埋め読解問題攻略法を述べて行きたいと思います。

まずは次の英文を読んでブランクを埋めてみてください。　

	The Dow Jones industrial average is the most widely recognized barometer of American financial health in the world and is often thought to reliably indicate trends in the entire market. But despite the Dow’s high profile, it is considered of dubious value by some inventers, who feel that it (　29　) the broader American economy. For one thing, the Dow contains just 30 stocks, a number too small to represent the more dynamic economy at large.

まず1問目ですが、これは簡単です。穴埋め問題攻略のこつはポジティブかネガティブな文脈かをすばやく判断することです。

29番の問題の前文を読むと「ダウが有名にもかかわらず当てにならないと思われている」というネガティブな流れで、次の「アメリカ経済全体を」とくれば、「反映していない」を意味する1番が正解になります。その他の選択肢は全く論外です。

それでは次の問題です。

	Unlike any other major market index, the Dow is “price-weighted” meaning that companies with the highest-priced stocks are the most influential. A $ 1 move in a $ 100 dollar stock is only a change of 1percent for that company, not an unusual occurrence, whereas a $ 1 move in a $ 10 stock would be a change of 10 percent and a major event. However, as the net change is the same in both cases, the movements are reflected equally on the Dow. ( 30 ) , smaller companies on the index can have a disproportionately large impact if their stock prices happen to be high. For example, fluctuations in the fortunes of the $49 billion 3M company have a comparatively larger effect than changes in the $230 billion General Electric Company simply because 3M’s stock is worth more than four times that of General Electric. (　31　), other indexes ?such as the popular S&P 500- are “market capitalization-weighted.” The influence of a company’s stock on these indexes depends not only on the price of an individual share but also on the total value of all the company’s shares on the market put together.

問題30番は、専門的で少し文脈がつかみにくくやや難しい問題となっています。株価の平均算出方式には、日経ダウのように個々の株価を足して割って平均を出すprice-weighted index(株価平均型)と、東証平均株価(TOPIX)のように、株価に株式発行数を掛け合わせ平均を出すcapitalization-weighted index(時価総額加重型)があって、前者は株の発行部数が考慮されていないために正当な評価とはいえないという指摘があります。この背景知識があれば、読解は非常に簡単でしょう。

本文では「ダウでは、小さいが株価の高い会社の方が、大きいが株価の低い会社よりも株価の変動を起しやすい」となっており、青字の部分を無視して読み、その前文に述べられてある、「前者の方が大きなその会社の株価の変動が起こりやすいので、数字上では株価全体への影響が大きくなる」ことを読み取って下さい。例証をしているので「順接」を表す4が正解となります。次に31番は、２つの計算方式の「対比」の文脈なので、すぐに3が正解であるとわかるでしょう。　

このように穴埋め問題は、文脈からポジネガをすばやくつかみ、次のどのタイプかを見抜くトレーニングが必要です。