新傾向第２回(2004年度秋)英検1級読解問題攻略法

リニューアルして2回目の英検1級読解問題は、以前に多かった医学やサイエンス系の記事に対して、政治経済法律といった文系の実学に関するトピックが中心となり、それらの分野が弱い理系の人には不利だったかもしれません。語彙レベルも高く、まさに英検1級レベルと呼べる高度な読解問題といえます。 ではこういった読解問題で8割以上の得点をゲットするには どうすればいいでしょう。

その対策は大きく次の3つに分かれます。それは語彙力UP、背景知識力UP、問題攻略力UPで、9割以上の正答率或いは満点を狙う人はどれが欠けてもいけません。そして自分は何が弱いかを分析し、それぞれの対策を講じる必要があります。

それでは今回の読解問題を見ていくことにしましょう。

  空所補充問題攻略法

The Past and Present of Futurology

（第1パラグラフ）
 
Speculation about how society will change in the future is a relatively modern idea. Two hundred years ago, people didn't contemplate much beyond whether crops would fail or taxes would go up in the year ahead. Life was static and progress an unfamiliar concept. Futurology, the study of the future based on current trends, traces its roots to the Cold War era, when fear of war and destruction occupied the collective American consciousness, Not surprisingly, early futurology had ( 26 ). Government-funded scientists carried out mathematical analyses about how quickly the Soviets would develop new weapons of various sorts, while the Rand Corporation hired military strategist Herman Kahn to predict whether a nuclear war could be won - leading Kahn to contribute to the vernacular the infamous expression "mutual assured destruction."

 

（第2パラグラフ）
 
But futurology ( 27 ). In 1970 Alvin Toffler published Future Shock, a book about how rapid waves of change were overwhelming Americans, leaving
them in a state of "shattered stress and disorientation." The book flew off the shelves. With a best　seller on the charts, futurology had come of age. Sixty thousand new recruits flocked to the World Future Society (WFS), and futurology departments opened at universities across the country. A decade later, Toffler.'s The Third Wave foretold widespread societal changes based on information technology. The threshold of the new millennium loomed large, a golden age that would usher in new values and looser social structures.		  

（第3パラグラフ）
 
Ironically, however, the arrival of the new millennium has quelled interest in
the future. In this age of terrorism and economic gloom, the optimism that marked futurology at the close of the twentieth century rings hollow. WFS membership has plunged, and futurology departments have shut their doors. Toffler hasn't had a bestseller in over a decade, and no futurologist of equal stature has appeared. 		 

（第4パラグラフ）
 
"There used to be a real sense of the future in society, and what we should do
about it, " says Michael Marien editor of Future Survey. But ( 28 ). "Futur-
ology never developed " Marien says. "It never fulfilled its promise." 		 

 

（26) 1. a utopian bent
2. an alarmist ring
3. an idealistic edge
4. a pacifistic streak
（27) 1. would struggle to live up to these ideals
2. was poised for wider appeal
3. had its share of detractors
4. had already peaked
（28) 1. that wasn’t all
2. he was mistaken
3. that was then
4. the time has come


(Words &　Phrases)
□collective： of or shared by every member of a group of people: collective action(集団行動)
□vernacular： the form of a language that a regional or other group of speakers use naturally, especially in informal situations: vernacular language(自国語)
□threshold： the floor of entrance to a building or room: on the threshold of(まさに〜しようとして)
□usher sth in： to be at the start of a new period, especially when important changes or new things happen, or to cause important changes to start happening: usher in a new era(新しい時代の到来を告げる)
□quell： to stop something, especially by using force: quell a riot(暴動を鎮める)
□ring/sound hollow： do not sound true or sincere. ring hollow(空々しく聞こえる、うつろに響く)
□stature： the good reputation a person or organization has, based on their behavior and ability: an artist of
great stature(偉大な芸術家)


まず26の問題ですが、これは簡単ですね。太字の部分から判断してネガティブで、しかも「戦争の恐怖がみんなの心を襲った」とあるので、当然それを表す2(不安をかきたてるような響き)が正解であることがわかります。

　次に27の問題は、少し難しいですか。Butがありコントラスト文脈です。Butの前の文脈がネガティブなのでブランクにはポジティブが入りますね。よって3(detractors(けなす人)がいる)は没、4(もうピークに達していた)も不可で、1と2に絞るわけですが、さすがに1級だけあって選択肢の語彙・表現が26番の問題と同様難しい。live up to, detractors, be poised forどれもわからないといった人は即死状態ともいえますね。ここでもボキャビルの重要性が示されていますが、しかしそれがわからなくてもカンを働かせて、”wider appeal”を含んだポジティブな選択肢2が正解であることを見抜いてください。その後の文脈が「未来学の人気」を表しているので簡単ともいえますが、やはり語彙力が乏しいと確信が持てず不安感は残るでしょう。

　最後の28の問題はこれまた少し難しく間違った人が多いようです。前後の文脈から「未来学も昔は良かったが今はぱっとしない」を表す選択しを選べばいいわけですが、1の部分否定はわけがわからないし、２は「昔は良かった」という人が間違っているのは変ですね。４もネガティブなコントラスト文脈でポジティブな「その時期は来た」は合わないので、「それは昔のことだ」を表す3しか残らないことになります。

皆さんいかがでしたでしょうか。やや難しめの穴埋め問題でしたが、問題パターンとしてはよくあるコントラスト文脈で、この問題が難しかった人はおそらく語彙力の乏しい人でしょう。その意味で、1番の語彙問題正答率と読解力および読解問題の正答率は関係があるといえます。その意味で語彙力の弱い人は、1番の語彙問題を7割は正解できるようにボキャビルに励みましょう。