異文化間コミュニケーションには、inter-cultural communicationとcross-cultural communicationがありますが、前者は単に「異文化同士のコミュニケーション」という意味なのに対し、後者はより交流を重視したコミュニケーションです。

アメリカなどの大学で研究されているのは主に前者のinter-cultural communicationですが、日本社会でよく取り上げられているのは後者のcross-cultural communicationの方です。cross-cultural communicationの中で特に重要な研究分野はconflict resolution(conflictの解決)と呼ばれますが、これは例えばビジネスの場面や結婚生活などでconflict（争い、論争、摩擦、軋轢）が生じた場合、それを解決しようとするものです。

異文化間コミュニケーションを研究するにあたって、verbal communicationとnon-verbal communicationとの文化ごとの比較をする必要があります。verbal communicationはご存知のように言葉によるコミュニケーションです。Non-verbal communication（非言語コミュニケーション）はジェスチャーや声によるものだけだと誤解している人が多いのですが、実はこれには以下のもの全てが含まれていて、非常に面白い研究分野なのです。

例えば、新幹線に乗ってトイレに入ると、「便器に物を捨てないでください」という注意書きがあります。それを直訳すると、”Don’t throw things in the toilet.”となりますが、この英語を読んで意味が理解できるのは日本語のネイティブスピーカーだけで、それは、日本語のネイティブスピーカーの持つ発想（shared cultural assumption）から行間を読んで上記の日本語の意味を理解しているからです。

上記の文の英訳を見ると、”Please dispose of non-paper objects in the receptacle provided”となっていました。これを日本語に訳すと「紙以外の物は備え付けの容器に捨ててください」というふうになります。こういった、「〜するな」ではなく、ダイレクトに「〜しなさい」というのも「英語的な発想」の一つです。この日本語は、日本語のネイティブスピーカー以外の人でも、上級レベルの日本語学習者だったら理解できます。もっとも、「紙以外の物は便器に捨てないでください」という注意書きも別のトイレで見つけましたが、これも曖昧かつ不親切で、「じゃあどうすればいいのか？」という質問を予想した配慮がなされていません。

また、同じく新幹線のチケットカウンターへ行くと、「毎度ご利用ありがとうございます」というnoticeがありますが、それを直訳すると、”Thank you for using the Shinkansen again.”となります。ところが、そのnoticeの英訳は”Thank you for the ticket purchase.”となっています。正確さ、論理性の点からこの二つを比較してみてください。すると、「初めて新幹線に乗る人がいるかもわからないのに十把一絡げに「毎度」と言ってもいいのか？」、「まだ乗ってもおらず、利用してもおらず、チケットを買いに来ただけなのに、「ご利用」というのはおかしくないのか？」という疑問が起こってきます。上記のような日本語も日本語のネイティブスピーカーの発想（shared cultural assumption）から来ており、直訳すると日本語のネイティブスピーカー以外の人にはわけのわからないものになってしまいます。この「毎度」は商人の使う決まり文句で、”every time”や”again”のような意味はありません。

同様に、新幹線に乗ったときに聞く放送の「本日も新幹線をご利用いただきまして、ありがとうございます。」の英訳は”Welcome to the Shinkansen. This is Hikari…”となり、「本日も」は文字通りの意味をもたない日本語であることがわかります。